В ноябре 1920-го, на исходе крымской эвакуации, в Константинополь прибыл Сергей Нератов. Он был одним из многих — офицером разбитой врангелевской армии, затерявшимся в потоке солдат и гражданских беженцев. Война отняла у него всё: прежнюю жизнь, полк, семью. Жена и дети остались где-то в кровавом вихре революционных лет. Опустошённый и почти безучастный, он, однако, неожиданно для себя оказался втянут в водоворот эмигрантских дел. Так, почти против воли, Нератов постепенно стал одной из ключевых фигур в среде русских изгнанников.