После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда сама мысль о будущем казалась невозможной. Казалось, никаких сил уже не осталось. Но судьба свела его с тренерами Михаилом и Верой Савримович. Эта встреча всё изменила. В нём словно проснулась новая энергия, нашлось то самое второе дыхание, о котором иногда говорят. Он снова начал жить — теперь уже с веслом в руках, в лодке на воде.
Академическая гребля — тяжёлый труд. Тренировки выматывали, победы не приходили просто так. Но у Юры было кое-что важнее природных данных: настоящая любовь к делу, несомненный талант и верные товарищи по команде, ставшие семьёй. Вместе они мечтали об одном — дойти до Олимпийских игр в Хельсинки. Эта цель, далёкая и ясная, вела их вперёд через усталость и сомнения.
