В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, зарабатывающий на жизнь рубкой леса и прокладкой путей, подолгу отсутствовал в родных местах. Его дни проходили в тяжёлом труде: он рубил вековые деревья, монтировал рельсовые шпалы, участвовал в возведении мостовых переходов. Перед его глазами разворачивалась картина преображения и самой земли, и уклада вокруг. Но также ему довелось увидеть, какую высокую цену платили за этот прогресс обычные работяги и люди, приехавшие издалека в поисках заработка.
